Empresa portuguesa coordena projecto de 8 ME

Chama-se SilicoLife e é uma empresa portuguesa com origem na Universidade do Minho e vai liderar, a partir de Janeiro de 2019, um projecto de quatro anos que conta um financiamento de oito milhões de euros pelo programa Horizonte 2020.

O projecto Shikifactory 100 vai desenvolver tecnologias de ponta “inéditas na Europa” que vão contribuir para a liderança da União Europeia nas áreas da biologia sintética e da bioeconomia, garantia deixada pelo CEO da empresa Simão Soares.

Em declarações à RUM, o CEO explica que o consórcio vai construir uma plataforma de “fábricas celulares microbianas” através de diferentes tecnologias de inteligência artificial na área da biologia para “encontrar novas formas sustentáveis de produzir ingredientes que na maioria dos casos só são conseguidos através de extracção de plantas ou processos petroquímicos”. 

Em cooperação com a SilicoLife vão participar no projecto as universidades do Minho, Nova de Lisboa, Técnica da Dinamarca e de Manchester, no Reino Unido assim como a Escola Politécnica Federal de Lausanne, na Suíça, o Laboratório Europeu de Biologia Molecular da Alemanha, a consultora NNFCC do Reino Unido e as empresas DSM da Holanda, c-LEcta  da Alemanha e GalChimia localizada em Espanha.

Simão Soares avança com 100 compostos com aplicações diversas como o objectivo deste projecto, para além de uma produção mais sustentável. 

O que saber sobre a SilicoLife

Nasceu em 2010 por recém-graduados em Bioinformática e professores de Informática e Engenharia Biológica da UMinho. Recebeu o “Prémio Atreve-te” como start-up do ano em 2011, patrocinado pela Presidência da República, e teve distinções na revista “Wired” do Reino Unido e no Fórum Biochem, na Espanha. 

O Fórum Económico Mundial colocou-a em 2015 entre seis PME cujas parcerias com multinacionais poderão marcar o desenvolvimento da Europa. Em 2016 foi eleita a 15ª empresa mais promissora do mundo na bioeconomia, pela publicação “BiofuelsDigest”, uma das mais lidas na área. 

A startup de biotecnologia tem sede em Braga e trabalha apenas para mercados externos.