Clube Náutico de Ponte de Lima: há 27 anos a formar campeões

Há quase três décadas que Ponte de Lima deixou de ser uma cidade apenas reconhecida pela gastronomia, ruas emblemáticas e pelas gentes do Minho que caracterizam a região. Desde 1991, ano de fundação do Clube Náutico de Ponte de Lima, o país aprendeu a associar Ponte de Lima à canoagem, tal é a importância do clube limiano na prospecção da modalidade em Portugal.

Se não vejamos: cam­peões nacionais há 11 anos consecutivos, cerca de duas centenas de atletas pertencem ao emblema de Ponte de Lima e nomes como Fernando Pimenta, vice-campeão olímpico e três vezes campeão da Europa, passaram por aqui. 27 anos parecem pouco para tantas conquistas, um percurso “nem sempre fácil”, mas que “enche a direcção de orgulho”.

“No arranque da nossa actividade em 1991 as dificuldades foram grandes. Além do desconhecimento da própria modalidade, uma vez que começamos praticamente do zero, tivemos alguns problemas do ponto de vista logístico. Apesar disso, ao longo deste tempo, fomos conseguindo construir meios e recursos devido ao apoio, sobretudo, da Câmara Municipal “, justifica o presidente do Clube Náutico de Ponte de Lima, João Carlos Gonçalves.

O Clube Náutico de Ponte de Lima conta hoje com instalações de referência, junto ao rio Lima, que beneficiou de obras de reconstrução do açude e de desassoreamento, promovidas pelo Município de Ponte de Lima, para melhorar a estabilidade do plano de água. A melhoria infra-estrutural permite ao clube continuar a apostar na formação, até porque esse continua a ser um dos principais focos.

“Procuramos formar os nossos jovens e crianças limianos. Esse é o nosso grande foco. Trabalhamos nesse sentido para podermos lançar atletas de primeira linha, algo que temos tido até ao momento. A canoagem tem evoluído e são muitos os jovens que se sentem atraídos pela modalidade”.